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Eine Insel schwimmt an Land

Vom madagassischen Wandel am geographischen Rande Afrikas

von Benjamin Kirchner

Die viertgrößte Insel der Welt, vor der Ostküste Afrikas gelegen, scheint schon durch flüchtige Blicke auf Landkarten jedem ein Begriff zu sein. Auch in der deutschen Kinderwelt durch jenes Volkslied, das von der „Pest an Bord“ eines vor diesem Eiland liegenden Schiffes erzählt, ist der Inselstaat als Inbegriff von Abenteuer und unentdeckter Welt bekannt. Für einen Großteil der deutschen Bevölkerung wie auch der politischen Öffentlichkeit verkörpert sie aber den Ausdruck von Fremdheit und Exotik. Madagaskar – ein Hauch von unentdeckter Welt am Rande Afrikas.

HANNOVER (Zeitlupe) – Über solch oberflächliche Eindrücke hinaus findet man fast ausschließlich unter Geographen und Biologen in Deutschland noch ein halbwegs reges Interesse an dieser Insel, das auf ihrer Einzigartigkeit beruht: Die madagassische Natur – bis vor etwa 1500 Jahren noch unberührt von Menschenhand – stellt ein Paradies dar. Was Entwicklungshilfe und Politik betrifft, ist das deutsche Interesse, obwohl Madagaskar zu den „least developed countries“ gehört, sehr eingeschränkt. So wurde die finanzielle Zusammenarbeit Mitte der neunziger Jahre des letzten Jahrhunderts sogar auf Eis gelegt, was vor allem mit Verweis auf das politische Unvermögen der herrschenden Kasten und die Unfähigkeit der madagassischen Bevölkerung, sich von diesen zu lösen, begründet wurde.

Die politische Wende
Inzwischen wurde im Jahr 2002 durch die Abwahl des diese Eliten repräsentierenden Präsidenten Ratsiraka aber eine politische Wende eingeleitet – in der für ehemalige Kolonien vielleicht typischen Art und Weise. So hatte der Wahlerfolg des Präsidentschaftskandidaten der Opposition, Ravalomanana, zu bürgerkriegsähnlichen Zuständen geführt, die teilweise einen wirtschaftlichen Zusammenbruch sowie weitere schwerwiegende soziale Folgen mit sich brachten. Zu diesen kam es, weil Ratsiraka seine Wahlniederlage nicht anerkannte und daher zu verschiedenen Mitteln griff, um seine Macht zu erhalten. Zunächst provozierten Wahlfälschungsversuche vor allem in den großen Städten einen Generalstreik der Bevölkerung, der wiederum von dem eigentlichen Wahlsieger Ravalomanana eingeleitet und unterstützt wurde. Ratsiraka bekämpfte die Aufstände mit Gewalt. So konnte er vorerst den direkten Wahlsieg Ravalomananas verfälschen und einen zweiten Wahlgang ankündigen. Es waren nicht etwa westliche Diplomaten, die das Volk zu Protesten animierten – von dieser Seite unterstützte man Ratsiraka als politische Kraft sogar nach wie vor – vielmehr waren es die sich ausweitenden Proteste auf den Straßen, die schließlich Ravalomanana dazu bewegten, sein Amt entgegenzunehmen, wie es formell auch sein Recht war. Letzten Endes konnte Ratsiraka sich dem Druck nicht widersetzen und flüchtete mit seiner Familie in das ihm wohlgesonnene Frankreich, während Ravalomanana international als Präsident Madagaskars anerkannt wurde. Damit vollzog sich der erste demokratische Machtwechsel in der seit 1992 bestehenden Präsidialrepublik, die auch zweite Republik genannt wird.

Unregierbar
Gut drei Jahrzehnte zuvor, am 26. Juni 1960, war Madagaskar von Frankreich unabhängig geworden, nachdem es seit 1896 zu den französischen Kolonien gezählt hatte. Vor dieser Zeit galt die Insel lange als unregierbar. 1500 von dem Portugiesen Diego Diaz ‚entdeckt’, versuchten Engländer und Franzosen seit Mitte des 17. Jahrhunderts immer wieder vergeblich ihre zunächst wirtschaftlichen, später imperialistischen Ziele in Madagaskar zu etablieren und auszuweiten. Nachdem die beiden Großmächte sich 1890 schließlich geeinigt hatten, ihre Interessensphären aufzuteilen – Sansibar wurde nach Abschluss des Helgoland-Sansibar-Vertrags zwischen dem Deutschen Kaiserreich und der englischen Krone britisch, Madagaskar französisch – wurde die Insel am 6. August 1896 per Gesetz von Frankreich annektiert.

Vom Konstrukt eines willkommenen Gegensatzes und der madagassischen Identität
Bei den vielfältigen Problemen der Einnahme Madagaskars sowie in der folgenden Kolonialzeit wurde ein heute zwar nahezu gänzlich in Frage gestelltes, aber sogar noch den politischen Argumentationen Ratsirakas zugrunde liegendes politisches Analysekonzept Madagaskars entworfen. In diesem wurde traditionell der Unterschied der „Merina“, der Bevölkerung der madagassischen Hochebenen, und der „Côtiers“, der Bevölkerung der Küsten, zu einem unvereinbaren Gegensatz erhoben und somit politisch als unlösbar erklärt. Zuletzt versuchte Ratsiraka diese Unterscheidung in traditionelle Denkstrukturen zu instrumentalisieren um so Ravalomanana als Vertreter nur eines Teiles der Bevölkerung, der Merina, erscheinen zu lassen und damit auf der anderen Seite Widerspruch zu provozieren. Demgegenüber wird heute aber betont, dass die madagassische Bevölkerung zwar verschiedene Gruppen aufweise, so seien alleine historisch afrikanische und asiatische Einflüsse nachweisbar, es jedoch mittlerweile auch eine gesamtmadagassische Identität gäbe, deren auffälligstes Indiz die gemeinsame Sprache sei: das Malegasch.

Am Rande des Kontinents – am Rande des Interesses?
Die die Zukunft dieser Insel bestimmenden Fragen sind heute nicht mehr die Unterschiede unter eventuellen ‚Pseudo-Ethnien’. Es stellt sich nun die Frage, inwieweit Ravalomanana wirklich in der Lage ist, die Korruption der politischen Eliten zu verringern, nachdem Gehaltserhöhungen als probates Gegenmittel zunächst abgelehnt wurden. Allein Personal zu ersetzen, was bereits getan wurde, dürfte dabei nicht ausreichen. Innenpolitisch wird auch das Thema der Dezentralisierung länger die Debatte prägen, sowie natürlich Grundlagen für einen wirtschaftlichen, das heißt zunächst vor allem infrastrukturellen, Aufbau Madagaskars zu schaffen. International stehen Bemühungen, bei internationalen Geberkonferenzen sowie in Internationaler Währungsfonds (IWF) und Weltbank für finanzielle Unterstützung Madagaskars durch das Ausland zu sorgen, zunächst im Vordergrund. Frankreich betonte bei einer solchen Konferenz der „Freunde Madagaskars“ im Jahr 2002, bei der dem Land rund 2,5 Milliarden US-$ Hilfe zugesprochen worden waren, wichtigster Geldgeber bleiben zu wollen. Trotz derartiger Hilfe aus den sogenannten Industrieländern ist für Madagaskar aber vor allem das Verhältnis zum afrikanischen Kontinent von grundlegender Bedeutung. Nicht alle afrikanischen Staaten und auch nicht die „Organization of African Unity“ (OAU, heute: African Union (AU)) hatten Ravalomanana direkt nach seiner Wahl anerkannt. Nachdem sich Südafrika als bedeutendster wirtschaftlicher Partner aber hinter die neue Regierung stellte und Madagaskar in der Southern African Developement Community (SADC) einen Beitrittsantrag einreichte, der bis heute allerdings noch keine positiven Folgen nach sich zog, dürfte die internationale Einbindung wenigstens auf afrikanischer Ebene eingeleitet sein. Die Richtung jedenfalls, eine stärkere regionale Integration im südlichen Afrika, scheint klar zu sein. Zwar liegt Madagaskar nach wie vor am geographischen Rande Afrikas. Nach der Einleitung von entscheidenden Reformen liegt der Inselstatt bestimmt aber nicht mehr am Rande des (afrikanischen) Interesses. Die Orientierung zum Kontinent lässt sich auch bildlich ausdrücken: Eine Insel schwimmt an Land!

Benjamin Kirchner arbeitet als freier Mitarbeiter für das Zeitlupe-Magazin.

Fläche: 587 000 km² (Weltrang 44)
Einwohner: 15 976 000 (27 je km²)
Bruttosozialprodukt je Einwohner: 260 $
Wert der Landeswährung, 1 Euro = Landeswährung: 6 967 Madagaskar-Franc
Arbeitslosigkeit von Madagaskar, Arbeitslosenquote: 6 % (1995)
Inflationsrate von Madagaskar im Durchschnitt: 1990-2001: 17,9 % 1990-1999: 20,6 %
Auslandsverschuldung von Madagaskar in Millionen US-$: 4 160 4 409

Weiterführende Literatur:

Osterhaus, Andreas: Madagaskar, Beck’sche Reihe Länder, München, 1997.
Hofmeier, Rolf/ Mehler, Andreas (Hrsg.): Afrika Jahrbuch 2002, Opladen: Leske+Budrich, 2003, S.292-299.
Bertaux, Pierre: Madagaskar, in: Fischer Weltgeschichte: Afrika. Von der Vorgeschichte bis zu den Staaten der Gegenwart, 13. Aufl., Frankfurt am Main, 1999, S. 330-352.

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